Quelle classe d'amplificateur choisir pour l'audio auto ?

Choisir un amplificateur pour l'audio auto, c'est faire face à plusieurs classes ou types.

Puissance, coût, taille, efficacité sont des facteurs clés, mais quelle classe est la meilleure pour l'audio auto ? Voyons ça.

Si vous cherchez une forte puissance ou un ampli juste pour le subwoofer, la classe D est la meilleure option. Si vous voulez la meilleure qualité sonore sur les enceintes, la classe AB est le meilleur choix.

Dans l'article ci-dessous, je détaille les différentes classes d'amplis et comment choisir la vôtre.

Quelles sont les différences entre les classes d'amplificateurs ?

Les trois types de classes se divisent en deux groupes principaux :

• Classes A et AB : consommation d'énergie constante, même sans signal
• Classe D : consomme de l'énergie seulement quand elle transmet un signal aux enceintes

Amplificateurs classe A

L'ampli classe A pur est « allumé » en permanence et consomme toute l'énergie fournie, la transformant en chaleur.

Exemple : ampli 100 W classe A en voiture. En roulant, il tourne à plein régime, consomme 100 W en permanence, musique ou pas. Cette énergie devient de la chaleur. En situation idéale (100 % efficace), il fournirait 50 W par canal (stéréo), mais là c'est zéro.

Les amplis classe A sont inefficaces (environ 25 % si vous avez de la chance), sauf si vous écoutez de la musique non-stop — et encore, le rendement reste très faible à cause de la chaleur.

Quand vous allumez la radio, les 100 W passent de la chaleur au son — c'est ce qu'on veut, et la qualité sonore des amplis classe A est cristalline.

La raison de cette consommation constante : maintenir les transistors (ou autres dispositifs de sortie) « ON » en permanence. Ça réduit le bruit des transistors et donne la meilleure qualité sonore.

Malheureusement, à cause de leur inefficacité, produire un ampli classe A puissant coûte très cher. Ce sont les amplis auto les plus chers.

Exemple : 2x100 W Mosconi Dynamic A-Class coûte plus de 2 200 €.

Amplificateurs classe AB

Bien que la classe AB ait le même principe que la classe A (ampli toujours allumé), un ampli AB 100 W ne consommera pas 100 W en permanence.

La consommation continue dépend du modèle : 2 W à 20 W, comme un mode « veille ».

Quand vous allumez la radio, cette énergie passe au son. Mais à faible volume, l'ampli AB peut rester à sa conso de base 20 W sans jamais basculer en classe B.

Quand vous montez le volume et écoutez fort, la conso monte au max, et redescend au minimum quand vous éteignez.

L'avantage : distorsion de signal plus faible, son clair, et bien moins de chaleur que la classe A pure. Ils sont aussi bien moins chers que la classe A pure mais restent coûteux.

Principal inconvénient : rendement pas terrible non plus. Meilleur que classe A, entre 50 % et 70 % selon modèles.

Autre inconvénient : taille et poids.

Amplificateurs classe D

La classe D est une façon différente de générer l'énergie et d'alimenter les haut-parleurs. Le terme clé : Modulation de Largeur d'Impulsion (PWM).

En clair : signaux à fréquences régulières. Exemple : pour 100 Hz, l'ampli classe D s'allume et s'éteint toutes les 1/100e de seconde. Pour 4000 Hz, il commute 4000 fois par seconde !!!

Comme les transistors sont soit allumés soit éteints, ils tournent à un rendement max proche de 90 % pour les tops modèles, créant très peu de chaleur — et c'est aussi leur plus gros défaut.

Le gros défaut de la classe D : quand les transistors commutent des milliers de fois par seconde, ils créent beaucoup de bruit qu'il faut éliminer. Sinon, ce bruit passe aux enceintes — et je préfère la musique au bourdonnement.

Pour éliminer ces bruits, les amplis classe D ont un filtre passe-bas fait de nombreuses selfs et condensateurs.

Autre problème : la distorsion sonore qui affecte surtout les aigus. C'est la raison principale pour laquelle les amplis classe D ne sont pas le meilleur choix quand on privilégie la clarté musicale.

En résumé : classe D = moins chers, plus petits, plus efficaces, moins de chaleur. Mais qualité et performance sonores inférieures aux classes A ou AB.

Quelle classe d'ampli choisir pour ma voiture ?

Le choix n'est pas simple vu le nombre de types.

Pour alimenter les enceintes, le meilleur choix, comme déjà dit, est l'ampli A/B : haute qualité sonore sans distorsion dans les aigus, peu importe coaxiaux ou systèmes.

Pour le subwoofer, c'est différent. Les subs ont besoin de beaucoup de puissance, et si un A/B peut encore la fournir, la qualité sonore n'est pas critique sur les fréquences du sub.

Les subwoofers travaillent dans les graves les plus bas, ~20 Hz à 200 Hz max. Pour ces fréquences, les amplis classe D sont les meilleurs : puissants et efficaces.

Beaucoup d'amplis mono sont en classe D pour cette raison. Ils envoient des tonnes de puissance aux subs et sont bien moins chers que les AB.

Questions connexes

Comment équilibrer la puissance de deux amplis dans la voiture ?

Avec plus d'un ampli (ex : un pour sub, un pour le reste, ou enceintes sur autoradio), il est crucial de créer le bon équilibre entre ces deux systèmes sonores.

L'équilibre idéal : 50/50 ou 60/40, c'est-à-dire le RMS de l'ampli sub proche du RMS total de l'autoradio.

Exemple : autoradio 4x30 W RMS → ampli sub idéal entre 120 W et 180 W total. Ou ampli enceintes 4x200 W → ampli sub entre 800 et 1200 W.

Ai-je besoin d'un ampli pour les enceintes de porte ?

Absolument. Les amplis externes ont un impact positif sur la dynamique et la qualité sonore. Les amplis intégrés aux autoradios ont plusieurs points faibles, compensables par un ampli externe :

• Meilleure qualité sonore sans distorsion, surtout aux volumes élevés
• Beaucoup d'amplis multi-canaux permettent de connecter enceintes et subwoofers ensemble
• Nouvelles enceintes plus puissantes que l'origine auront besoin de plus de puissance que l'autoradio ne peut en donner