Les amplificateurs classe D sont-ils bons pour l'audio auto ?

En cherchant un ampli audio auto, on voit que la plupart sont en classe D. Les amplis classe D sont-ils bons pour l'audio auto et valent-ils l'achat ?

Les amplificateurs classe D sont les plus efficaces de l'audio auto. Les amplis classe D peuvent fournir la plus grande partie de la puissance aux enceintes ou subwoofer parmi tous les types d'amplis, et sont les meilleurs pour alimenter les subwoofers puissants. Cependant, ils ont beaucoup de distorsions internes qui rendent les sons produits de qualité inférieure.

Donc, même les meilleures enceintes alimentées par des amplis classe D sonneront moins bien qu'avec des amplis classe A ou AB.

Dans l'article ci-dessous, plus d'infos sur les avantages des amplis classe D et comment choisir le meilleur ampli classe D audio auto.

Quels sont les avantages des amplificateurs classe D ?

Les amplis produits en classe D ont le rendement le plus élevé de tous les types, jusqu'à 90 %. Ce taux élevé est un gros plus : pas besoin d'un gros ampli pour produire l'énergie voulue, et les amplis classe D ne font pas beaucoup de chaleur comparés aux équivalents A ou AB de même puissance. Le haut rendement est possible grâce à la commutation constante on/off des transistors, qui ne consomment rien quand ils sont off.

Le haut rendement des amplis classe D entraîne d'autres bénéfices : économies de coût et d'espace. Avec des transistors plus petits, ces amplis ont besoin de moins de surface de refroidissement sur le boîtier ; donc plus légers, mieux compacts, et au final moins chers.

Le seul inconvénient des amplis classe D auto : la distorsion du signal qu'ils produisent. Heureusement, ça ne se passe que sur les hautes fréquences, et quand les amplis ne sont pas équipés de filtres LC de réduction de bruit.

Faut-il utiliser un ampli classe D pour alimenter les enceintes voiture ?

Il n'y a pas si longtemps, les amplis classe D ne produisaient pas la qualité sonore attendue. Bien qu'ils étaient puissants, peu de modèles faisaient des sons aux standards tolérés par ceux qui voulaient plus que du bruit. Même si je vois beaucoup de voitures avec amplis puissants, peu de propriétaires peuvent être vraiment fiers de la qualité musicale dans leur véhicule. Une grande partie ne sont que des « boomboxes » sur roues.

Les amplis classe D modernes ont été significativement améliorés au fil des ans, et les fabricants font de la R&D constante pour offrir meilleure qualité. En choisissant le bon ampli pour les enceintes, ça vaut vraiment le coup de considérer les marques reconnues. Exemple : excellents amplis par JL, JBL, Rockford Fosgate. Bien que la classe D devienne standard en audio auto, vous pouvez encore être déçu, surtout avec des modèles budget, qualité médiocre.

Dans beaucoup de systèmes audio auto pro, les amplis classe D, grâce à leur efficacité, sont utilisés UNIQUEMENT pour alimenter les subwoofers exigeants. Les sons de basses ne demandent pas la précision des hautes fréquences. Donc ces amplis s'adaptent mieux aux graves, laissant les amplis A/B faire les sons hi-end et alimenter les enceintes périphériques.

Comment choisir le meilleur ampli classe D audio auto ?

Acheter un ampli est simple : commande en ligne, livré le lendemain. Mais sera-t-il le BON ampli pour votre audio auto ?

En cherchant le bon ampli, il faut comprendre les besoins de notre système, et quel type est vraiment nécessaire. L'ampli doit matcher les enceintes que vous avez déjà. Approche différente pour choisir un ampli pour subwoofer — il faut savoir exactement quel type d'enceintes il alimentera.

Quelques facteurs principaux à considérer pour le meilleur ampli auto, surtout en classe D :

• Nombre de canaux
• Puissance
• Impédance
• Rapport signal/bruit

Nombre de canaux

Les amplis monoblocs classe D ont un canal et servent pour subwoofers, ou minoritairement enceintes simples.

Pour les subwoofers, le haut wattage de l'ampli permet de créer beaucoup de basses fortes, et sa petite taille rentre facile dans le coffre. Un ampli même puissance en classe A/B est généralement plus du double de taille.

Les monoblocs classe D peuvent aussi alimenter des enceintes, mais c'est rare. Dans ce système, il faut un ampli séparé par canal : si enceintes dans chaque porte + sub, il faut 5 monoblocs — ça prend beaucoup de place.

Pourtant, il y a des avantages aux amplis dédiés par enceinte : distorsions réduites, chaque transistor assigné à un canal. Mais ce type de système est préféré par les audiophiles, pas avec des amplis classe D. Souvent, les amplis choisis pour enceintes spécifiques sont A/B, qualité sonore supérieure.

Plus populaires : amplis multi-canaux classe D, en 2, 4, voire 6 canaux. L'avantage du multi-canal : gain de place en connectant tout le système audio à une seule station d'alimentation. Autre bon point : la plupart des amplis classe D 2+ canaux peuvent connecter un subwoofer sur un canal en pont (bridge).

Exemple : ampli 4 canaux → 4 enceintes en voiture OU une paire d'enceintes + sub puissant. Ampli 2 canaux classe D : applications simples pour une paire d'enceintes ou un subwoofer.

Puissance

Pour la puissance : mieux vaut en avoir plus que pas assez. Bien qu'il y ait deux notations principales en audio auto : RMS et crête (peak), on parlera toujours de RMS — puissance continue soutenable qu'un ampli peut produire, ou qu'une enceinte peut encaisser.

Comme c'est pire pour les enceintes d'être sous-alimentées que sur-alimentées, l'ampli doit produire AU MINIMUM le RMS des enceintes. Jusqu'où maximum ? Recommandé de ne pas dépasser 150 % de la tenue en puissance des enceintes. Si enceintes 100 W RMS → ampli entre 100 W et 150 W RMS. Le ratio plus élevé va vers l'alimentation des subwoofers.

Impédance

L'impédance est critique pour produire une puissance stable. Simplement : elle doit être la même sur enceintes et ampli. Enceintes 100 W 2 ohms → n'achetez pas ampli 100 W 4 ohms, sauf si vous voulez le griller.

Pour enceintes standards, une enceinte par canal (coaxial ou composant), l'impédance doit matcher. Une enceinte 100 W 4 ohms demandera un ampli 4 ohms pour fournir 100 W, mais une enceinte 2 ohms à faible impédance essaiera de tirer 200 W du même ampli.

Rapport signal/bruit

Le rapport signal/bruit (SNR) est essentiel pour définir à quel point l'ampli est bruyant par rapport aux sons qu'il produit. La dernière chose qu'on veut après un système haut de gamme : bruit de fond en profitant de la musique. Donc plus la valeur SNR est haute, mieux c'est.

SNR typique pour amplis classe D : ~80 dB multi-canaux, ~75 dB mono. Rappelez-vous : plus la valeur est haute, moins de bruits de fond, sons d'enceintes plus précis.

Exemples de SNR dans amplis populaires :

• Rockford Fosgate R2-500 X4 — 80 dB
• Rockford Fosgate R2-750 X1 — 70 dB
• JBL Club 704 — 85 dB
• JBL Club 5501 — 80 dB

Résumé

Dans le monde audiophile, où chaque tonalité doit être précisément sélectionnée et reproduite, les amplis classe D n'ont pas leur place. Ils ne peuvent pas rivaliser avec les A ou A/B bien plus précis. Aussi, ils ont des distorsions sonores internes aux hautes fréquences — si vous voulez entendre les sons idéaux dans vos morceaux préférés, la classe D, bien que très efficace, n'est pas le meilleur choix.

Ils sont par contre fantastiques pour alimenter subwoofers et supporter fréquences médium-graves, ou tout système où les aigus hi-end ne sont ni requis ni atteignables. Les amplis classe D sont aussi une bonne option pour petites voitures ou cabriolets, où même toit fermé, il y a beaucoup de bruit comparé aux véhicules à toit rigide.

Quel que soit le type d'application audio auto, n'oubliez pas les exigences des enceintes, et choisissez le bon modèle pour la meilleure expérience musicale.