Quand le ruban magnétique a-t-il été inventé ?
Le ruban magnétique a été inventé par plusieurs individus et entreprises au fil du temps. Si les conceptions originales ont été développées par des inventeurs et entreprises allemands, de nouvelles avancées ont été faites par d'autres entreprises européennes et américaines. Finalement, le ruban magnétique est devenu la technologie centrale des industries audio et vidéo avant d'être largement remplacé par l'enregistrement numérique.
Travaux préliminaires
Vladimir Poulsen a inventé le télégraphone en 1898. C'était le premier dispositif utilisant des techniques d'enregistrement magnétique. Poulsen utilisait une bobine de fil magnétisé pour enregistrer et restituer l'information. Son dispositif faisait passer le fil par une tête d'enregistrement, qui utilisait un signal électrique pour magnétiser l'information analogique sur le fil. Cela enregistrait le son sur le fil, permettant la relecture ultérieure.
Conceptions précoces
À la fin des années 1920, l'inventeur allemand Fritz Pfleumer a développé un moyen d'équiper des papiers à cigarette de bandes métalliques. Bien que l'invention ait eu des usages limités, il a théorisé qu'une structure similaire pourrait contenir des enregistrements magnétiques. En 1928, il a fait progresser les techniques d'enregistrement magnétique établies par Poulsen. Pfleumer a enduit de longues bandes de papier d'oxyde de fer. Trois ans plus tard, il a permis à la Compagnie Générale d'Électricité allemande de continuer à développer son brevet.
Avancées
Pour exploiter l'invention de Pfleumer, la Compagnie Générale d'Électricité allemande (AEG) a développé une machine d'enregistrement grand public au début des années 1930. BASF a obtenu les droits pour fabriquer la bande utilisée. Les premiers modèles avaient une tête d'enregistrement en forme d'aiguille, mais ce design déchirait la bande. Eduard Schuller a développé un nouveau design en 1933 avec une tête en anneau. Parallèlement, le biais AC a été découvert, améliorant la fidélité globale du signal audio à l'enregistrement et la lecture.
Seconde Guerre mondiale
Un aspect majeur : cette technologie était limitée aux marchés allemands. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement nazi a utilisé la technologie de bande magnétique pour aider les diffusions en Europe. Les Alliés ont identifié l'existence d'une nouvelle technique, mais les analystes n'ont pas pu en déterminer la nature. Après la guerre, les entreprises américaines ont adopté la technologie et tenté des améliorations.
Commercialisation
Au milieu du 20e siècle, de nombreux nouveaux designs de bande magnétique ont été développés par des entreprises américaines et européennes. Les designs ayant été confisqués à la fin de la guerre, les brevets n'étaient pas reconnus, rendant une grande variété d'enregistreurs et formats disponibles. Finalement, les designs les plus significatifs furent la bande à bobines (reel-to-reel) et la cassette compacte. Le reel-to-reel utilisait deux grandes roues entre une tête magnétique. Une bobine transférait sa bande magnétique à l'autre, passant par la tête et se magnétisant. La cassette compacte a été conçue par Philips et lancée en 1963. Bientôt, la technologie a été adaptée à la vidéo.