QAI et moisissures dans les bâtiments de New York :les enfants sont-ils en danger ?

Dans les maisons, les appartements, les écoles et les garderies des cinq arrondissements, il peut y avoir une menace cachée pour les plus de 1,7 million d'enfants de la ville :la QAI et la moisissure.

Aux niveaux national, étatique et local, l'exposition à l'humidité et aux moisissures dans les bâtiments a été reconnue comme un problème de santé publique.

Dans cet article, nous allons révéler le lien entre la QAI et la moisissure. Nous aborderons également les dangers associés aux moisissures ainsi que les stratégies de gestion et de prévention des problèmes de moisissures. Et enfin, nous partagerons quelques stratégies efficaces pour gérer les moisissures et améliorer la QAI.

Qu'est-ce qui cause les problèmes de moisissure ?

Il existe plus de 100 000 types différents de moisissures - un champignon qui peut se développer à peu près partout où il trouve de la matière organique et de l'eau. Par chance, de nombreux types courants peuvent avoir un impact sur la qualité de l'air intérieur (QAI).

Bien sûr, la moisissure se produit naturellement dans l'environnement. Bien que les personnes puissent être exposées à la moisissure par contact avec la peau ou même par la nourriture, le plus grand risque provient de la respiration de spores de moisissures en suspension dans l'air.

À l'intérieur, c'est un risque majeur pour la santé lorsque les gens sont exposés à des moisissures qui se développent à la suite de problèmes tels que :

• Inondations dans les sous-sols et autres zones dues aux fortes pluies
• Tuyaux éclatés ou plomberie qui fuit
• Fuites continues sur le toit
• Condensation excessive
• Niveaux d'humidité non contrôlés

Un autre problème est que les efforts pour améliorer l'efficacité énergétique peuvent avoir un impact négatif sur la QAI et les moisissures. Par exemple, les mesures d'intempérisation d'un bâtiment peuvent réduire l'échange d'air frais et entraîner des concentrations plus élevées de polluants intérieurs dans l'air, y compris la moisissure.

Quels problèmes de santé sont associés à la QAI et aux moisissures ?

Il y a plus de dix ans, le Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie a conclu que l'humidité et la moisissure des bâtiments augmentaient de 30 à 50 % le risque de problèmes de santé respiratoires et liés à l'asthme. À peu près à la même époque, l'EPA a découvert que 21 % des cas d'asthme aux États-Unis pouvaient être attribués à l'humidité et à la moisissure dans les maisons.

Depuis lors, de nombreuses autres études ont établi un lien entre la moisissure et l'humidité et divers problèmes de santé :

• Congestion thoracique et nasale, mal de gorge ou maux de tête
• Yeux larmoyants, secs ou douloureux
• Irritation cutanée
• Développement de l'asthme et/ou déclenchement de crises d'asthme
• Problèmes des voies respiratoires supérieures tels que respiration sifflante, toux et difficulté à respirer
• Infections pulmonaires chez les personnes présentant des déficiences du système immunitaire ou des affections pulmonaires préexistantes telles que la MPOC

Certaines personnes peuvent être plus sensibles aux moisissures ou peuvent développer une sensibilité avec le temps et une exposition prolongée. Les personnes allergiques peuvent avoir des réactions très graves aux moisissures.

Les preuves suggèrent également que les enfants sont plus sensibles aux effets de la moisissure. Des études ont établi un lien entre la moisissure et l'apparition de l'asthme et d'autres maladies respiratoires chez des enfants par ailleurs en bonne santé. Pour les enfants qui souffrent déjà d'asthme, il a été démontré que la moisissure aggrave les symptômes et provoque des crises d'asthme.

Où la QAI et la moisissure affectent-elles les enfants ?

Des études menées par l'EPA ont montré qu'environ 50% des écoles aux États-Unis ont des problèmes liés à la QAI. Le problème est si répandu que près de la moitié de tous les États ont des réglementations pour résoudre les problèmes de moisissure ou d'humidité dans les garderies.

À travers le pays, plus de 55 millions d'enfants passent leur journée dans des écoles K-12; 15 autres millions sont dans des établissements préscolaires, des garderies ou d'autres garderies. Étant donné le temps que les enfants passent à la garderie ou à l'école, il est extrêmement important que ces établissements soient conscients des problèmes de QAI et de moisissure. Une bonne qualité de l'air est non seulement plus saine pour les enfants, mais également plus propice à l'apprentissage.

De plus, environ un tiers de toutes les maisons aux États-Unis sont des locations, ce qui fait de la QAI et de la moisissure un problème pour les propriétaires et les locataires, ainsi que pour les logements sociaux et les responsables de la santé.

Comment gérer la moisissure ?

Prendre le contrôle de l'humidité et des problèmes d'humidité à l'intérieur est une étape importante dans la gestion de la QAI et de la moisissure. Partout où vous remarquez de la moisissure visible, une odeur de moisi ou de l'humidité à l'intérieur, les responsables de la santé vous exhortent à :

• Prendre des mesures pour éliminer ou réparer la source
• Séchez la zone immédiatement
• Enlevez les matériaux humides ou moisis
• Utilisez un nettoyant anti-moisissure IAQ conçu pour éliminer la moisissure et l'empêcher de repousser

Il existe de nombreux produits d'élimination des moisissures IAQ conçus pour éliminer les moisissures et les empêcher de repousser. Il existe également des kits de test de moisissure IAQ à utiliser dans les maisons, les garderies, les écoles, les hôpitaux et d'autres installations. Vous pouvez également consulter des experts en moisissures de la QAI si vous savez ou soupçonnez que vous avez un problème de moisissure. Lisez cet article pour vous aider à déterminer si vous pourriez avoir besoin de tests professionnels.

Certains types d'appareils de purification de l'air peuvent aider à réduire les spores de moisissures en suspension dans l'air, ainsi que d'autres contaminants tels que le pollen, les squames d'animaux, la poussière, les bactéries, les COV et même les virus, y compris le coronavirus qui cause le COVID-19.

Si vous souhaitez améliorer la QAI et prévenir la propagation du COVID-19 dans votre logement, planifiez une consultation pour en savoir plus sur les options.

Peut-on prévenir la moisissure en premier lieu ?

Ce ne sont pas seulement les inondations, les tuyaux éclatés ou les toits qui fuient qui peuvent provoquer l'accumulation de moisissures. Un mauvais entretien des systèmes CVC peut contribuer à des problèmes de moisissure et d'humidité, posant les mêmes risques pour la santé, en particulier pour les enfants.

La bonne nouvelle est qu'avec l'entretien préventif de routine de votre système CVC, un technicien de service expert peut aider à prévenir les problèmes liés à la QAI et à la moisissure en :

• Modification des filtres système
• Assurez-vous que les conduites d'évacuation et les bacs ne sont pas bouchés
• Nettoyage des serpentins de l'évaporateur et du condenseur

Effectué régulièrement, ce type d'entretien CVC peut grandement contribuer à maintenir les niveaux d'humidité appropriés et à prévenir la croissance de moisissures. En prime, l'entretien du CVC aide également à éliminer d'autres polluants de l'air intérieur tout en maintenant le système en parfait état et en fonctionnant efficacement.

En savoir plus sur la maintenance préventive :

Contrats de maintenance préventive CVC :comment trouver celui qui convient à votre infrastructure CVC

Autres ressources sur la QAI et les moisissures :

https://www.epa.gov/mold