Qualité d'air intérieur et moisissures dans les bâtiments de NYC : les enfants sont-ils en danger ?

Qualité d air intérieur et moisissures dans les bâtiments de NYC : les enfants sont-ils en danger ?

Dans les maisons, appartements, écoles et garderies des cinq arrondissements, une menace invisible pèse sur les 1,7 million d'enfants de la ville : la qualité d'air intérieur (QAI) et les moisissures.

Au niveau national, étatique et local, l'exposition à l'humidité et aux moisissures dans les bâtiments est reconnue comme un problème de santé publique.

Dans cet article, nous révélons le lien entre QAI et moisissures, les dangers associés, les stratégies de gestion et de prévention, et enfin des stratégies efficaces pour gérer les moisissures et améliorer la QAI.

Quelles sont les causes des problèmes de moisissures ?

Il existe plus de 100 000 types de moisissures — champignons qui poussent partout où ils trouvent matière organique et eau. Beaucoup de types courants impactent la QAI.

Bien sûr, les moisissures existent naturellement. L'exposition peut se faire par contact cutané ou alimentation, mais le plus grand risque vient de l'inhalation de spores aéroportées.

À l'intérieur, c'est un risque sanitaire majeur quand les moisissures se développent suite à :

Inondations de sous-sols et autres zones par fortes pluies
Tuyaux éclatés ou plomberie qui fuit
Fuites de toiture persistantes
Condensation excessive
Niveaux d'humidité non contrôlés

Autre problème : les efforts pour améliorer l'efficacité énergétique peuvent nuire à la QAI et favoriser les moisissures. Par exemple, l'étanchéification d'un bâtiment peut réduire les échanges d'air frais et augmenter la concentration de polluants intérieurs, dont les moisissures.

Quels problèmes de santé sont liés à la QAI et aux moisissures ?

Il y a plus d'une décennie, le Lawrence Berkeley National Laboratory a conclu que l'humidité et les moisissures augmentent de 30-50 % le risque de problèmes respiratoires et d'asthme. À la même époque, l'EPA a trouvé que 21 % des cas d'asthme aux USA étaient attribuables à l'humidité et aux moisissures dans les logements.

Depuis, de nombreuses études lient moisissures et humidité à divers troubles :

Congestion thoracique et nasale, maux de gorge, maux de tête
Yeux larmoyants, secs ou irrités
Irritations cutanées
Déclenchement ou développement de l'asthme
Problèmes des voies respiratoires supérieures : sifflements, toux, difficulté à respirer
Infections pulmonaires chez les personnes immunodéprimées ou atteintes de BPCO

Certaines personnes sont plus sensibles ou développent une sensibilité avec l'exposition prolongée. Les allergiques peuvent avoir des réactions très sévères.

Des preuves suggèrent que les enfants sont plus vulnérables aux effets des moisissures. Des études lient les moisissures à l'apparition d'asthme et d'autres maladies respiratoires chez des enfants par ailleurs en bonne santé. Pour ceux qui ont déjà de l'asthme, les moisissures aggravent les symptômes et provoquent des crises.

Où la QAI et les moisissures affectent-elles les enfants ?

Des études de l'EPA montrent qu'environ 50 % des écoles aux USA ont des problèmes de QAI. Le problème est si répandu que près de la moitié des États ont des règlements sur les moisissures/humidité dans les garderies.

Plus de 55 millions d'enfants passent leurs journées dans les écoles K-12 ; 15 millions de plus en garderie/pré-scolaire. Vu le temps passé, il est crucial que ces établissements soient conscients des enjeux QAI/moisissures. Une bonne qualité d'air est non seulement plus saine, mais aussi plus propice à l'apprentissage.

Environ un tiers des logements aux USA sont des locations — faisant de la QAI et des moisissures un enjeu pour propriétaires, locataires, logements sociaux et autorités sanitaires.

Comment gérer les moisissures ?

Maîtriser l'humidité et les problèmes d'humidité à l'intérieur est une étape clé pour gérer QAI et moisissures. Partout où vous voyez des moisissures visibles, sentez une odeur de moisi, ou constatez de l'humidité, les autorités sanitaires recommandent de :

Éliminer ou corriger la source
Sécher la zone immédiatement
Retirer les matériaux humides ou moisis
Utiliser un nettoyant QAI anti-moisissures conçu pour les éliminer et prévenir leur retour

Il existe de nombreux produits de remédiation QAI anti-moisissures, ainsi que des kits de test QAI pour maisons, garderies, écoles, hôpitaux, etc. Vous pouvez aussi consulter des experts QAI/moisissures si vous savez ou soupçonnez un problème. Lisez cet article pour déterminer si vous avez besoin de tests professionnels.

Certains dispositifs de purification d'air réduisent les spores de moisissures aéroportées, ainsi que pollen, squames, poussière, bactéries, COV, et même virus dont le coronavirus.

Si vous voulez améliorer la QAI et prévenir la propagation du COVID-19 dans votre espace, planifiez une consultation pour connaître les options.

Peut-on prévenir les moisissures dès le départ ?

Ce n'est pas seulement les inondations, tuyaux éclatés ou fuites de toiture qui causent les moisissures. Un mauvais entretien des systèmes CVC peut contribuer aux problèmes d'humidité et de moisissures, avec les mêmes risques sanitaires, surtout pour les enfants.

Bonne nouvelle : avec une maintenance préventive régulière de votre système CVC, un technicien expert peut prévenir les problèmes QAI/moisissures en :

Changeant les filtres du système
Vérifiant que les tuyaux et bacs d'évacuation ne sont pas bouchés
Nettoyant les serpentins d'évaporation et de condensation

Effectuée régulièrement, cette maintenance CVC maintient des niveaux d'humidité adéquats et prévient la croissance des moisissures. Bonus : elle élimine aussi d'autres polluants de l'air intérieur tout en gardant le système en parfait état et efficient.

En savoir plus sur la maintenance préventive :

Contrats de maintenance préventive CVC : comment trouver le bon pour votre infrastructure CVC