L'histoire des forums de discussion

Chaque jour, des personnes du monde entier utilisent des forums de discussion. Les salles de chat sont passées de l'étoffe des génies de l'informatique à une plate-forme conviviale pour les personnes de tous âges. Les utilisations des salons de discussion se sont étendues des jeux et des conversations simples aux applications utilisées dans l'éducation, les affaires, la médecine et le service client. Les clubs, les organisations et les groupes de soutien utilisent des salons de discussion privés pour organiser des réunions, et des fonctions d'aide détaillées aident ceux qui ont peu ou pas d'expérience à utiliser ces programmes avec facilité.

Serveurs MUD

En 1978, un étudiant de l'Université d'Essex en Angleterre nommé Roy Trubshaw a créé un programme informatique qui permettait aux gens de participer à un jeu basé sur la fantaisie à partir de leur ordinateur personnel. Le programme s'appelait MUD, ou Multi-User Dungeon, en hommage au système de jeu basé sur les dés connu sous le nom de Donjons et Dragons. Le premier MUD de Trubshaw s'est lentement répandu en dehors de son réseau d'amis et de connaissances, inspirant les autres à créer leurs propres versions du programme. En 1994, il y avait plus de 400 MUD sur Internet, et leurs sujets s'étendaient du jeu à la conversation générale aux MUD formés par des groupes et des associations pour discuter d'intérêts communs. Les MUD ont été relégués en grande partie à ceux qui connaissaient bien l'informatique et ont servi de premiers salons de discussion en ligne.

Chat IRC

En août 1988, Jarkko Oikarinen a créé Internet Relay Chat (IRC) alors qu'il travaillait pour l'Université d'Oulu en Finlande. La conception originale était destinée à prendre en charge les fonctions de tableau d'affichage qui permettaient aux gens de discuter de logiciels, d'actualités et d'autres problèmes en ligne. La plate-forme de salle de discussion IRC d'origine ne comportait qu'un seul serveur et un seul réseau. Les utilisateurs ont apprécié les aspects sociaux du chat IRC et l'ont utilisé pour le partage d'informations. Lors de la tentative de coup d'État soviétique en 1991, une grande partie du monde cherchait anxieusement des informations auprès de l'URSS, où les médias étaient interdits de rapport. Les rapports de chat IRC sont devenus la seule source d'information quittant le pays, faisant passer le mot sur IRC. Depuis ce temps, IRC s'est étendu à plusieurs milliers de réseaux. Les gens peuvent s'inscrire en ligne avec un nom d'utilisateur IRC qui leur permet de visiter une foule de salons de discussion sur une variété de sujets.

Chat Java

En 1991, les ingénieurs informaticiens de Sun ont commencé à travailler sur un langage de programmation pour Internet. L'équipe, dirigée par James Gosling, a produit sa première langue finie appelée "Oak" un an plus tard. En 1995, la version du langage a été renommée Java et a pu permettre l'exécution de graphiques et d'applications dynamiques sur Internet. Une multitude de sites Web ont lancé Java cette année-là et, avec ses nombreuses utilisations, les premières salles de discussion Java ont été créées. Le chat Java était unique en ce sens qu'il pouvait être intégré à une page de site Web, permettant aux utilisateurs de participer à des forums de discussion à partir de leur navigateur Internet. La technologie Java a continué de croître jusqu'à ce qu'elle soit utilisée sur plus de 550 millions d'ordinateurs en 2003. Le chat Java est disponible sur des centaines de milliers de sites Web et est utilisé à diverses fins, allant de l'utilisation récréative et personnelle aux salons de discussion du service client sur les sites Web d'entreprise.

Salons de messagerie instantanée

Alors que les salles de discussion Java gagnaient en popularité, les salles de discussion disponibles via les services de messagerie instantanée ont également commencé à se développer. En 1995, les employés d'AOL ont eu accès à une liste d'amis pour communiquer avec d'autres employés sur leur Intranet. AOL Instant Messenger (AIM) a été mis à la disposition des abonnés AOL en 1997 comme moyen de communiquer avec d'autres utilisateurs AOL. La version 2.0 publiée en 2001 permettait aux abonnés non-AOL d'utiliser le messager et incluait également l'utilisation de salons de discussion privés auxquels les utilisateurs pouvaient s'inviter à participer. Yahoo! a lancé sa propre messagerie instantanée en 1998, et dès sa création, Yahoo! Les utilisateurs de Messenger pouvaient accéder à des salons de discussion sur une variété de sujets pour Yahoo! utilisateurs ainsi que des salons de discussion privés. Alors que Yahoo! Messenger donne toujours accès à Yahoo! salles de discussion de groupe, la possibilité de créer des salles de discussion privées a été supprimée en 2007.

Chat vocal

La nouvelle vague d'utilitaires de salle de chat combine la vidéoconférence avec les salles de chat. Connus sous le nom de chat vocal, ces programmes permettent aux utilisateurs de discuter, de visualiser un diaporama ou une application commune, et également d'entendre la voix des autres. NetMeeting de Microsoft a été le premier programme de chat vocal publié. Ses premiers débuts ont eu lieu en 1997, lors de sa sortie avec Internet Explorer 4. Un autre utilitaire de chat vocal appelé Paltalk a été lancé en 1998 par une société basée à New York connue sous le nom d'AVM. Paltalk a été publié en plusieurs versions depuis et a grandi pour compter plus de quatre millions d'utilisateurs.