Histoire des communications de données

Bien que la communication de données puisse sembler une innovation relativement récente, son histoire remonte au début du 19e siècle. Grâce à une série de développements technologiques bénéficiant de contributions commerciales, gouvernementales et militaires, la communication de données a évolué de simples connexions filaires à un échange mondial robuste d'informations.

Définition

Avant d'étudier l'histoire de la communication de données, il est important de comprendre exactement ce qui constitue cette forme d'échange d'informations. Comme l'histoire s'étend bien au-delà des connexions informatiques modernes et des appareils sans fil, certains pourraient trouver les racines les plus anciennes surprenantes. Selon le Dr Carl Rebman, professeur de Communications de données et Réseaux informatiques à l'Université de San Diego, les lexicographes ont défini la communication de données comme : « Tout processus permettant le passage d'un expéditeur à un ou plusieurs destinataires d'informations de toute nature, livrées sous une forme facile à utiliser par tout système électromagnétique. » Cette définition permet aux historiens de tracer les racines de la communication de données bien au-delà de l'équipement numérique moderne.

Premières origines

Selon l'organisation History of Computing, la communication de données trouve ses racines les plus anciennes dans l'exposition par Samuel Morse d'un système télégraphique en 1837. Un récit de l'histoire des télécommunications publié par des experts de General Telecom, LLC mentionne également un brevet de télégraphe déposé la même année par l'inventeur Charles Wheatstone. En 1843, le service télégraphique avait été adopté par le Great Western Railway, une approbation qui permit au service de s'étendre à travers la nation.

Développements des télécommunications

Améliorant le télégraphe, selon History of Computing, Alexander Graham Bell a introduit le téléphone en 1876. Bien que les lignes téléphoniques standard n'aient pas transporté de trafic de données jusqu'à près de cent ans plus tard, le développement des premières télécommunications — couplé à une invention de 1895 par Guglielmo Marconi, la radio — a jeté les bases de nombreux développements ultérieurs en technologie de communication. En 1947, les Bell Labs ont introduit le transistor, un composant intégré dans d'innombrables produits électroniques ultérieurs. Le gouvernement américain a développé ces technologies en 1958 avec le lancement d'un satellite orienté communications, et la première transmission fac-similé sur lignes téléphoniques standard a eu lieu quatre ans plus tard.

Connexions informatiques

Après la première transmission fax en 1962, la modulation de données en son pour transmission sur lignes téléphoniques s'est popularisée pendant plusieurs années. Bien que la technologie de modulation/démodulation (modem) ait continué à transporter du trafic de données plus lent pour le reste du 20e siècle, selon History of Computing, le développement en 1969 du protocole Internet (IP) a marqué une étape majeure dans l'histoire de la communication de données. Dans les décennies suivantes, les premières technologies de communication par paquets comme le mode de transfert asynchrone (ATM), Frame Relay et le réseau numérique à intégration de services (ISDN) sont apparues comme solutions viables pour les besoins de données commerciaux et résidentiels haut de gamme. En 1991, plus d'un million de serveurs étaient en ligne avec la technologie IP, et le World Wide Web est devenu le composant principal d'Internet au milieu des années 1990.

Sans fil

Alors que la communication de données filaire s'étendait, une forme distincte d'échange de données sans fil a connu un développement concomitant. Selon le site de référence WirelessCommunication.nl, les technologies sans fil se sont développées rapidement pendant la Première Guerre mondiale. En 1921, la première diffusion radio vocale commerciale, un canal de communication transmettant des données sous forme d'ondes radio modulées, a eu lieu et les dispatchers de police ont adopté la technologie. En 1974, la FCC (Federal Communication Commission) a commencé à allouer des spectres sans fil pour la communication sans fil, et les entreprises sans fil ont commencé à intégrer les données par paquets radio dès 1984. Cette technologie a évolué vers les divers protocoles de données par paquets numériques sans fil utilisés au 21e siècle.