Technologies de communication pour personnes handicapées
La technologie facilite la vie. Elle facilite aussi considérablement celle des personnes handicapées en leur offrant de nouvelles façons de participer à la société. Que vous soyez entrepreneur ou ami d'une personne handicapée, comprendre comment elles communiquent et utilisent la technologie pour s'adapter à leurs différences rendra vos interactions plus claires et moins frustrantes pour tous.
Téléscripteurs (TTY) pour les sourds
Selon l'Université Gallaudet (école pour sourds), environ 1 personne sur 100 aux USA a une déficience auditive sévère rendant l'utilisation d'un téléphone ordinaire techniquement impossible. La plupart ont 65 ans et plus. Pour eux, les appels se font via un TTY (téléscripteur). Le sourd tape sur le TTY vers un service de relais, où un opérateur lit le texte et tape la réponse. Depuis les années 2000, les grands opérateurs offrent des services de relais IP, permettant à un sourd avec Internet d'utiliser son ordinateur au lieu d'un TTY. Les sourds sont aussi de grands utilisateurs de smartphones et de messagerie texte.
Services de relais parole-à-parole (Speech-to-Speech)
Certaines personnes handicapées ont des difficultés à articuler : troubles de la parole, déficience neurologique, maladies chroniques comme la SLA. Certaines peuvent être équipées de technologie de génération vocale (comme Stephen Hawking), mais tous ne sont pas médicalement adaptés ou ne peuvent se le permettre. Ces personnes appellent un service de relais parole-à-parole : en conférence avec un opérateur qui répète ce qu'elles disent, tandis qu'elles écoutent leur interlocuteur. Comme les sourds, ils utilisent beaucoup la messagerie texte et instantanée.
Lecteurs d'écran (Screen Readers) pour les aveugles
Les aveugles passent des appels normalement — la numérotation vocale les aide grandement, tout comme les téléphones à clavier Braille. Pour Internet, ils utilisent des lecteurs d'écran qui traitent les zones de texte et les lisent à voix haute par une voix synthétique ; ils priorisent quelle partie lire et aident à trouver l'information rapidement. L'aveugle peut interrompre le flux pour passer au point suivant. Il existe aussi des systèmes qui traduisent le texte en Braille pour lecture mécanique, utiles pour naviguer rapidement dans les formulaires web.
Comment ces services sont fournis
Les services de relais et parole-à-parole sont fournis par les opérateurs télécoms, financés par une partie de votre facture mensuelle appelée « Universal Access Charge » (Contribution d'accès universel). Des fonds supplémentaires viennent des taxes d'État et fédérales. L'argent est géré par la FCC (Federal Communications Commission) et réparti proportionnellement entre les opérateurs selon le total de minutes de service déclarées. La Fédération américaine pour les aveugles a milité (et largement réussi) pour que Microsoft et Apple incluent des lecteurs d'écran au niveau du système d'exploitation dans Windows et macOS.