Sur quelles communications reposait le téléphone traditionnel ?

Le téléphone traditionnel est né du télégraphe. Le télégraphe se développe à la fin du 18e siècle, perfectionné par Samuel Morse au 19e. Plusieurs modèles ont servi de bases au téléphone moderne. La communication a d'abord utilisé des sons, puis des suites de sons codées en langage.

Télégraphie

Le télégraphe utilise des impulsions électriques pour transmettre l'information sur un fil. Premier prototype documenté : Claude Chappe (1794). Samuel Morse améliore l'invention de Joseph Henry avec des électroaimants (1844). Le code Morse est la première utilisation commerciale réussie.

Téléphonie

Pour améliorer le télégraphe, des inventeurs cherchent à communiquer à distance. Alexander Graham Bell et Elisha Gray travaillent simultanément sur les premiers prototypes. Bell dépose son brevet en 1876, quelques heures avant Gray. La Bell Telephone Company naît en 1877.

Commutateurs (Switchboards)

Les premiers téléphones dépendaient des commutateurs et opératrices. Le téléphone « boîte » de 1877 n'avait qu'un seul cône émetteur/récepteur. Impossible d'entendre et parler en même temps. Les opérateurs étaient d'abord de jeunes garçons, remplacés par des femmes pour leur calme.

Batterie commune et téléphones automatiques

Modèles historiques : téléphone « cercueil », téléphone de bureau, Western Electric Two Box. L'invention de la batterie commune améliore la communication. Le système automatique permet la numérotation directe, supprimant l'opérateur.