Histoire des diodes Westinghouse

Diodes = semi-conducteurs deux bornes, courant dans un sens, bloqué dans l'autre. Protègent circuits (limitation tension), multiplient/mélangent tensions, convertissent AC→DC. Depuis fondation par George Westinghouse (fin 1800s), +400 brevets, innovations majeures dans les diodes, surtout 1950s-1960s.

Débuts

1869 : Westinghouse Air Brake Company (freins trains). Union Switch & Signal : contrôle/distribution gaz naturel. 1886 : Westinghouse Electric Company — dispositifs contrôle/distribution électricité (transformateurs sans odeur/chaud). Fondation du département Semi-conducteurs (début 1950s) après décennies : fusils, récepteurs radio, fers électriques, turbines vapeur.

Années 1950

Département Semi-conducteurs → recherche diodes germanium pour TV (début 1950s). Milieu 1950s : transition silicium/sélénium (meilleur contrôle température, tensions plus hautes). 1958 : premiers transistors puissance silicium 2 et 5 ampères. 1959 : focus sur diodes varactance pour détecteurs micro-ondes.

Années 1960 et après

Début 1960s : diodes spécialisées pour Département Défense US (radars sensibles) — prévention courts-circuits par composants feuille tritium ionisant. Diodes barrière pour contre-mesures électroniques (défense mondiale). Années 1970s : transition arseniure de gallium (apparu début 1980s).

Époque moderne

Fév. 2012 : focus sur éclairage, TV HD, purificateurs air, électroménager, ventilateurs plafond. Petite sélection diodes via partenariats (ex. Powerex), principalement thyristors (semi-conducteurs 4 couches).