FILTRES À DENSITÉ NEUTRE GRADUÉE

Les filtres à densité neutre graduée (GND) ou "grad" sont un outil essentiel pour capturer des scènes avec une large plage dynamique. Ils sont peut-être aussi un secret caché des photographes de paysage à succès. Bien qu'ils soient utilisés depuis plus de cent ans, l'effet ND grad peut également être appliqué numériquement, soit lors du développement RAW, soit lors de la retouche photo ultérieure. Dans les deux cas, savoir tirer le meilleur parti des filtres GND aura sans aucun doute un impact énorme sur la qualité de ses photographies.

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PRESENTATION

Lorsque nous regardons autour d'une scène, nos yeux s'adaptent à différents niveaux de luminosité. Un appareil photo standard, en revanche, capture toute la scène en utilisant la même exposition. Cela peut donner l'impression que les régions claires et sombres sont délavées et dépourvues de détails, contrairement à ce qu'elles sont apparues en personne.

Bien que les filtres photographiques soient souvent considérés comme des améliorations artificielles, les filtres GND peuvent en fait faire le contraire :vous aider à obtenir une photo qui imite plus fidèlement la façon dont la scène est apparue en personne.

Scène originale+ Filtre GND→ Image de la caméra

Ils fonctionnent en obstruant progressivement plus de lumière vers un côté du filtre et peuvent être utilisés dans pratiquement toutes les situations où la luminosité change uniformément dans une direction - soit à une limite nette telle qu'un horizon, soit plus progressivement sur toute l'image. En général, les angles de vue plus larges sont souvent davantage améliorés, principalement parce qu'ils englobent une plage de luminosité proportionnellement plus grande.

Ils sont appelés densité neutre graduée filtres parce qu'ils ont (i) un diplômé mélange, (ii) ce mélange va de clair à neutre -coloré en gris et (iii) la densité effective de ce gris augmente, bloquant ainsi plus de lumière.

Les filtres ND gradués affectent deux aspects d'une photographie :

1. Plage dynamique . On est capable de capturer des scènes dont la plage de luminosité dépasse les capacités de votre appareil photo. Il s'agit de l'application la plus couramment comprise.
2. Contraste local . Même si les filtres GND diminuent généralement le contraste entre les régions extrêmement claires et sombres, le contraste dans chaque région augmente en réalité*, améliorant ainsi l'apparence des couleurs et des détails. Il s'agit peut-être d'un avantage moins connu, mais qui entraîne probablement la plus grande amélioration.

*C'est parce que les tons extrêmes sont rapprochés des tons moyens, qui sont là où la courbe tonale d'un appareil photo a le plus de contraste (et où nos yeux sont les plus sensibles aux différences de tons).

Le deuxième avantage est la raison pour laquelle de nombreux photographes appliquent souvent des filtres GND même lorsque la plage dynamique de la scène correspond aux capacités de l'appareil photo. Cela peut inclure de donner plus de définition aux nuages, par exemple, ou de les rendre plus inquiétants en les assombrissant par rapport à tout le reste. Les applications sont incroyablement diverses.

TYPES DE FILTRES GND

L'effet d'un filtre GND donné est déterminé par deux propriétés :

1. Force . Il s'agit de la différence entre la quantité de lumière réduite d'un côté du dégradé par rapport à l'autre.
2. Taux de transition . Il s'agit de la vitesse à laquelle le côté le plus sombre du filtre passe au côté clair.

Des deux, la force du filtre est peut-être la considération la plus importante. Les spécifications de résistance couramment utilisées sont répertoriées ci-dessous :

Plus fort	Plus faible

(blanc =clair)

Force (en f-stops)		Terminologie spécifique à la marque :
		Hoya, B+W et Cokin	Lee, Tiffen	Leica
1	→	ND2, ND2X	0.3 ND	2X
2	→	ND4, ND4X	0.6 ND	4X
3	→	ND8, ND8X	0.9 ND	8X

rappelez-vous que chaque "arrêt" de force bloque deux fois plus de lumière

De quelle force avez-vous besoin ? Cela peut être estimé en pointant d'abord votre appareil photo sur la moitié la plus sombre de la scène, en prenant une lecture d'exposition, puis en pointant votre appareil photo sur la moitié la plus claire et en prenant une deuxième lecture d'exposition. La différence entre ces deux expositions est la force maximale que vous devrez utiliser, bien que vous souhaitiez probablement quelque chose de plus faible pour une photo plus réaliste.

Par exemple, si l'on place son appareil photo en mode priorité à l'ouverture et que la vitesse d'obturation estimée de l'appareil photo est de 1/100e de seconde pour le ciel et de 1/25e de seconde pour le sol, alors vous ne voudrez rien de plus fort qu'un 2-stop Filtre GND. Cependant, comme vous vous en rendrez compte rapidement, ce n'est pas strictement un jeu de nombres; la résistance optimale dépend également fortement du sujet et de l'apparence que vous essayez d'obtenir.

La force la plus polyvalente est peut-être la variété à 2 arrêts; tout ce qui est plus faible est souvent trop subtil et tout ce qui est plus fort peut sembler irréaliste. Dans les deux cas, il n'est souvent pas difficile de reproduire les résultats d'un filtre GND à 1 ou 3 arrêts en post-traitement (en commençant par une photo GND à 2 arrêts existante).

Taux de transition :
Bord plus doux → Bord plus dur

blanc =clair (laisse passer 100 % de la lumière)

La deuxième caractéristique importante est le taux de transition. La plupart des fabricants n'ont que deux types :durs et mous. Cependant, ces termes ne sont malheureusement pas standardisés, de sorte que leur taux précis peut varier considérablement d'une marque de filtre à l'autre.

En général, les objectifs grand angle nécessitent des gradients plus durs , principalement parce que la luminosité varie plus brusquement lorsqu'une plage plus large est insérée dans le cadre de l'image. Les transitions plus douces sont souvent beaucoup plus indulgentes lorsqu'elles ne sont pas positionnées de manière optimale, mais leur emplacement est également beaucoup plus difficile à identifier dans le viseur de l'appareil photo.

COMMENT UTILISER UN FILTRE ND GRADUÉ

Bien que la région de transition GND soit clairement visible lorsque vous regardez le filtre seul, son emplacement est souvent loin d'être évident lorsque vous regardez dans le viseur de l'appareil photo. Le bouton d'aperçu de la profondeur de champ peut être d'une grande aide, mais il faut finalement savoir quels artefacts rechercher.

Trois caractéristiques du filtre GND sont sous contrôle :(i) la position, (ii) la force et (iii) la vitesse de transition. Parmi ceux-ci, seul le premier est contrôlable pour un filtre donné, mais tous les trois sont réglables si vous appliquez le filtre grad numériquement (plus à ce sujet plus tard). Déplacez votre souris sur les emplacements de filtre ci-dessous pour voir ce qui se passe :

Déplacer l'emplacement du filtre GND :

Optimal	Supérieur	Plus fort	Plus dur
Pas de GND	Plus bas	Plus faible	Plus doux

Remarque :l'exemple utilise un gradient très abrupt, même pour les filtres GND désignés comme "durs".
Cela a été fait pour rendre les différentes positions de transition plus facilement identifiables.

(i) Poste. Le placement optimal est généralement très proche de l'horizon, bien que des résultats plus réalistes soient parfois obtenus en le plaçant légèrement plus bas. Attention cependant :le placer trop haut peut créer une bande lumineuse au-dessus de l'horizon, alors que le placer trop bas peut rendre la terre lointaine trop sombre. Portez une attention particulière aux objets qui s'étendent au-dessus de l'horizon, comme les arbres ou les montagnes.

(ii) Force . L'équilibre entre les régions claires et sombres peut être très bénéfique, mais cela est facilement exagéré. Essayez d'éviter de violer la hiérarchie tonale de la scène; si le ciel était plus clair que le sol, c'est presque toujours une bonne idée de le garder ainsi sur votre photo, si vous voulez obtenir un résultat réaliste.

Remarque :Dans l'exemple ci-dessus, la force est supposée contrôler le degré d'éclaircissement du premier plan (par opposition à l'assombrissement du ciel). Les expositions pour les exemples plus forts/plus faibles sont donc basées sur le ciel (résultant en une exposition plus longue pour le filtre plus fort).

(iii) Taux de transition . Cela dépendra fortement du type et de la distribution de votre sujet. Les couchers et levers de soleil sur l'eau bénéficient souvent de pentes plus douces, par exemple. Si votre horizon est inégal et défini par des arbres et des montagnes, un dégradé plus doux peut aider à éviter que l'effet de filtre GND ne devienne trop apparent dans ces objets. Dans l'exemple ci-dessus, le paramètre de filtre "plus dur" fonctionnait bien pour le côté droit de l'horizon, mais créait une transition abrupte dans les objets vers la gauche.

Remarque :Avec un filtre GND physique, sa vitesse de transition dépend également de la distance focale et du réglage d'ouverture de votre objectif. Cette transition apparaîtra beaucoup plus douce sur un téléobjectif par exemple, car son dégradé sera plus grossi qu'avec un objectif grand angle. Le dégradé apparaîtra également plus flou en raison de la faible profondeur de champ (à un réglage d'ouverture donné).

N'ayez pas peur de faire preuve de créativité. Dans l'exemple ci-dessus, on aurait pu obtenir de meilleurs résultats en plaçant la transition à un angle tel qu'elle suive à peu près le front rocheux de l'océan du milieu à droite jusqu'aux arbres en haut à gauche. De même, on pourrait également empiler/combiner plusieurs filtres pour traiter des géométries d'éclairage plus complexes.

COMPLICATIONS

Le plus gros problème avec les filtres ND grad est peut-être que l'on est généralement limité aux gradients qui passent le long d'une ligne. Si des parties du sujet dépassent de la transition clair-foncé, elles peuvent apparaître assombries de manière inégale et irréaliste. Les sujets sensibles incluent souvent les arbres, les sommets des montagnes et les personnes.

Sans filtre GND
Avec filtre GND
(roche sombre en haut à droite)

l'image de droite utilise un filtre GND à 2 arrêts

Cependant, même les sommets sombres peuvent être améliorés, mais il faut généralement recourir à d'autres outils. On peut minimiser leur impact en utilisant un masque de calque dans Photoshop (ou un autre logiciel d'édition) et en retouchant manuellement les régions qui nécessitent plus d'exposition, mais cela doit être évité si possible, car il est souvent difficile à réaliser de manière réaliste et nécessite beaucoup plus de travail. en post-traitement.

FILTRE NUMÉRIQUE VS PHYSIQUE

Les filtres GND peuvent être appliqués physiquement, en en plaçant un devant l'objectif, ou numériquement, en appliquant un gradient d'exposition dans le développement RAW (ou en utilisant plusieurs expositions et en les combinant à l'aide de l'édition numérique).

Exemple de filtre GND numérique dans Adobe Photoshop.

Un filtre physique est un peu plus contraignant car il ne faut choisir que parmi certains types préfabriqués. L'image résultante a également déjà le dégradé appliqué, il peut donc être beaucoup plus difficile de corriger le mauvais placement.

D'autre part, les filtres GND physiques produisent souvent des résultats de meilleure qualité. Un GND physique fonctionne en assombrissant les régions les plus claires, tandis qu'un filtre GND numérique fonctionne en éclaircissant les régions les plus sombres. Le filtre GND physique nécessitera donc une exposition beaucoup plus longue, ce qui réduira considérablement le bruit dans les régions (précédemment) plus sombres.

On peut toujours contourner cette limitation des filtres GND numériques en prenant simplement deux expositions distinctes (et en les combinant dans un logiciel de retouche d'image), mais cette technique peut être problématique avec des sujets dynamiques. De plus, les expositions multiples nécessitent un trépied et un dispositif de déclenchement à distance, sinon l'appareil photo peut bouger pendant ou entre chaque exposition.

AUTRES CONSIDÉRATIONS AVEC LES FILTRES GND PHYSIQUES

Si vous choisissez de vous en tenir aux filtres GND physiques, ceux-ci peuvent devenir beaucoup plus faciles à utiliser si vous trouvez le bon système de filtrage. Les filtres GND peuvent généralement être montés de trois manières :

• Mécanisme de vissage standard . Ceci est utilisé pour la plupart des autres filtres, y compris les filtres UV et polarisants. Cependant, un mécanisme vissé peut rendre extrêmement difficile le réglage de l'emplacement de la transition GND.
• Flottant/Portable . Celles-ci sont souvent rapides et faciles à utiliser, mais on ne peut généralement pas conserver le dégradé au même endroit pour différentes prises de vue, ce qui limite également l'utilisation d'une seule main. Cela rend également les petits ajustements beaucoup plus difficiles.
• Porte-filtres . Ceux-ci consistent généralement en une bague d'adaptation qui se visse à l'avant de la caméra. Le filtre GND carré peut alors glisser dans celui-ci, permettant un contrôle précis du placement de la transition. Le système de porte-filtre Lee est le plus couramment utilisé.

Exemple de système de porte-filtre.
Photo publiée avec l'aimable autorisation de scalespeeder.

Inverser les filtres de graduation . Il s'agit d'une variante des filtres GND. Au lieu d'un mélange uniforme du clair au gris, ces filtres spéciaux mélangent du clair au gris foncé au gris plus clair. Cela peut parfois être utile avec les couchers de soleil et les levers de soleil, car cela assombrit davantage la bande autrement lumineuse près de l'horizon. D'un autre côté, on peut presque toujours assombrir cette partie plus tard dans le post-traitement.

Qualité d'image . Chaque fois que vous placez un élément en verre supplémentaire entre votre sujet et le capteur de votre appareil photo, vous courez le risque de diminuer la qualité de l'image. Bien que cela ne soit généralement pas un problème, les filtres qui présentent des taches, des dépôts, des micro-abrasions ou d'autres défauts peuvent tous réduire la netteté et le contraste de vos photos. De plus, de nombreux filtres GND ne sont pas ce qu'on appelle des "multicouches", ce qui peut les rendre plus sensibles à la lumière parasite (surtout si l'on considère qu'ils sont souvent utilisés avec un éclairage dur ou dramatique).

AUTRES NOTES ET LECTURES COMPLÉMENTAIRES

Les filtres ND gradués ne sont bien sûr qu'une des nombreuses approches pour faire face à un éclairage difficile. D'autres techniques courantes incluent :

• Récupération d'ombre/de surbrillance . Cela peut être appliqué dans la retouche photo et constitue une excellente alternative aux filtres GND lorsque (i) la luminosité ne varie pas uniformément dans une direction et (ii) la plage dynamique totale n'est pas trop extrême.
• En attendant un meilleur éclairage . Si vous estimez que vous avez besoin d'un filtre de 3 diaphs ou plus, envisagez plutôt de prendre votre photo à un autre moment de la journée.
• Plage dynamique élevée . Lorsque les approches ci-dessus ne sont pas pratiques, une autre technique populaire consiste à fusionner plusieurs expositions en une seule image à plage dynamique élevée (HDR), à l'aide de Photoshop, Photomatix ou d'autres progiciels.

Pour des sujets similaires, consultez également les didacticiels suivants :

• Photographie à plage dynamique élevée
  Une autre technique puissante pour faire face à un éclairage difficile.
• Filtres d'objectif d'appareil photo :polariseurs, filtres UV, ND et GND
  Un aperçu de tous les types de filtres d'objectif, y compris un résumé des filtres GND.
• Comprendre et utiliser les filtres polarisants
  Ceux-ci aident souvent à réduire les différences de luminosité entre le ciel et le sol, entre autres avantages.
• Comprendre et utiliser les filtres de densité neutre
  Ceux-ci réduisent la lumière entrante comme les filtres GND, mais le font uniformément sur une image.