Le GPS fonctionne-t-il pour la vitesse sur l'eau ?

Certaines technologies ne fonctionnent pas bien sur l'eau. Par exemple, assez loin en mer, votre téléphone perd la réception des antennes terrestres. Mais avec le GPS, pas de souci d'éloignement. Tant qu'il y a une ligne de vue dégagée entre votre GPS et le ciel — toujours le cas en mer — vous obtenez une mesure de vitesse.

Contexte

Le GPS, supervisé par l'U.S. Air Force, comprend ~24 satellites actifs orbitant deux fois par jour. Pour le gouvernement, l'usage du GPS par plaisanciers et capitaines est crucial non seulement pour la navigation mais pour connaître leur vitesse. Une lecture de vitesse constante aide les professionnels maritimes à optimiser le carburant et planifier un trajet plus efficace.

Besoins

Les signaux GPS sont si puissants qu'ils parcourent sans peine les ~19 000 km jusqu'à la Terre, captés par les récepteurs. Aucun risque d'être hors portée, même en mer. Il suffit que le GPS reçoive au moins trois satellites pour calculer latitude, longitude et vitesse géographique de l'appareil — et du bateau.

Appareils

Garmin et Magellan (deux grands fabricants) vendent des GPS pour la navigation maritime. TomTom n'en propose pas (juin 2013). Ces appareils incluent des cartes des grands plans d'eau pour tracer un cap et naviguer précisément. Mais même sans cartes marines, vous obtenez une lecture de vitesse, juste sans localisation sur carte.

Unités de mesure

Selon le type de GPS, l'unité de vitesse peut être fixe ou ajustable. Un GPS routier nord-américain mesure en miles/heure. Un GPS marin sera fixe ou réglable en nœuds/heure (milles marins/heure).