Les inconvénients de la micropuce RFID

L'Identification par Radiofréquence (RFID) existe depuis au moins 50 ans mais est une technologie tendance seulement depuis cinq ans. En gros, des micropuces passives (sans alimentation) appelées étiquettes sont attachées aux marchandises, puis suivies avec un « lecteur » portable qui détecte les étiquettes via signal radiofréquence. Ce dispositif de suivi de chaîne d'approvisionnement a eu un impact négatif surprenant à cause d'applications impopulaires.

Problèmes des premiers adopteurs

Les premiers problèmes ont été ressentis par les entreprises ayant adopté la technologie. D'abord le prix. Les lecteurs sont chers et les étiquettes prohibitivement chères pour des millions d'articles. Aussi, les lecteurs ne marchent pas toujours comme annoncé. Un objet métallique touchant l'étiquette ou un environnement radiofréquence bruyant réduit sévèrement la portée effective. Ces problèmes, couplés aux standards radiofréquences incompatibles de l'Europe, du Japon et des États-Unis, font de la RFID un vrai casse-tête.

Problèmes de vie privée et sécurité

L'armée américaine a été un adopteur précoce. Puis elle a réalisé que les étiquettes RFID facilitaient la tâche d'agents non autorisés pour connaître le contenu de caisses dans des ports étrangers. Prada et Swatch ont intégré des puces RFID dans produits vendus pour suivre l'activité client, jusqu'à ce que manifestations et boycotts changent ces politiques. Les gens n'aimaient pas les dispositifs de suivi dans les objets qu'ils portaient. Ces épisodes ont donné à la RFID une aura « Big Brother » qui rebute automatiquement certains.

LoJack pour humains

Les plus grandes objections sont nées quand les micropuces RFID ont été implantées dans des humains. Applied Data Solutions à Malvern, Pennsylvanie, fabrique deux puces (Verichip et Digital Angel) commercialisées pour l'implantation humaine. Il y a un marché pour ceux en danger d'enlèvement ou craignant réalistement de se perdre. Les puces sont traçables par GPS. Mais beaucoup considèrent maintenant la RFID comme l'étape finale vers une société Big Brother. Certains religieux y voient la marque de la bête et un signe des derniers jours avant l'Apocalypse.