Faits essentiels sur les ordinateurs portables
Les ordinateurs portables sont des appareils légers et transportables. Ils sont très prisés des professionnels, des étudiants et de toute personne ayant besoin de travailler en déplacement. Ils coûtent généralement plus cher que les ordinateurs de bureau à spécifications équivalentes, en raison de leur portabilité. Ils peuvent toutefois offrir autant de puissance et de vitesse que les modèles fixes, et se connecter à des écrans externes, claviers et autres périphériques. Ils sont plus adaptés pour une utilisation en salle de classe, en réunion d'affaires, dans les avions, les trains, etc.
Un nom trompeur
Le terme « portable » (laptop en anglais) vient du fait qu'ils sont assez petits et légers pour être posés sur les genoux. Pourtant, un ordinateur portable ne devrait pas reposer directement sur les genoux. Il doit être placé sur une surface plane comme un bureau ou un tapis de refroidissement. Les ventilateurs ont besoin d'espace pour évacuer la chaleur. S'ils sont obstrués, l'appareil peut surchauffer et s'endommager. Certains modèles surchauffés peuvent même brûler la peau s'ils sont posés directement dessus.
Historique
Le premier ordinateur portable ressemblant aux modèles actuels est apparu en 1982 : le GRID Compass. Il n'a pas connu une large diffusion. Le premier portable à succès fut le Kyocera Kyotronic 85 japonais, lancé en 1983. Les ordinateurs portables ne sont devenus compatibles IBM qu'en 1986.
Dans les années 1990, avec des entreprises comme Dell, Apple et Gateway qui rivalisaient pour produire des portables performants, la technologie a progressé rapidement. En 1995, Microsoft a lancé le premier de ses systèmes d'exploitation Windows et a rationalisé la conception des futurs portables.
Écrans d'ordinateurs portables
Les fabricants décrivent les écrans par leur taille et leur résolution. La taille de l'écran détermine celle de la machine (mesurée en diagonale). Plus l'écran est grand, plus le portable l'est. Le nombre de pixels indique la résolution : plus il y a de pixels, plus l'image est nette. Une haute résolution implique souvent un écran plus grand.
Les écrans existent en finition antireflet ou brillante. L'antireflet convient aux environnements très éclairés (bureaux, aéroports, écoles). Le brillant est préférable pour un usage multimédia plutôt que bureautique.
Batteries d'ordinateurs portables
La plupart des portables actuels utilisent des batteries lithium-ion. Leur durée de vie moyenne est de 2 à 3 ans en usage régulier. Elles perdent progressivement leur capacité de charge. Des facteurs comme la température de stockage et le niveau de charge moyen peuvent allonger ou raccourcir leur durée de vie. Conservez les batteries lithium-ion au frais autant que possible. Pour un stockage prolongé, gardez-les dans un endroit frais avec une charge de 40 %.
Perte et vol d'ordinateurs portables
En 2006, seulement 3 % des portables perdus ou volés ont été récupérés par leurs propriétaires. Plus de 50 % des délits en entreprise sont liés à un portable volé. Un portable sur dix est dérobé lors de sa première année d'utilisation. En moyenne, 12 000 portables sont perdus ou volés chaque semaine dans les aéroports américains, selon l'institut Ponemon. Cela représente des millions de dollars par an en vols, pertes et délits liés à la sécurité.