Objectif préféré d'un rédacteur — Canon 50 mm f/2,5 Compact Macro

Parfois, choisir un favori est difficile. Demandez-moi ma chanson ou film préférés, impossible. Les objectifs, en revanche, sont différents. Demandez à la plupart des photographes leur objectif favori, et vous n'aurez guère d'hésitation avant qu'ils ne s'enthousiasment.

C'est mon cas, et pour connaître mon favori, il suffit de demander quel objectif est probablement sur mon boîtier en ce moment. C'est presque toujours le Canon 50 mm f/2,5 Compact Macro.

Cette perle offre une excellente qualité : netteté, facilité d'utilisation, durabilité, polyvalence. Et même si j'ai acquis du verre bien plus sérieux depuis son achat il y a 12 ans, c'est encore mon objectif de prédilection.

Le choix

Le conseil le plus courant aux débutants : commencez par un 50 mm f/1,8, les fameux « fifties pas chers ». La logique est imparable : bon marché, fiables, polyvalents, leur grande ouverture les rend bien plus rapides que tout dans cette gamme de prix. Polyvalents pour portraits et la plupart des sujets, hors extrêmes (paysages = grand-angle, sport = téléobjectif).

Quand j'ai débuté, je passais beaucoup de temps à photographier nourriture, fleurs, jouets, petits objets détaillés. Peu d'intérêt pour le reste, zéro pour le portrait. Ma plus grande frustration avec mes objectifs kit : la distance de mise au point. J'essayais sans cesse d'approcher mes sujets au grand zoom des kits, et j'échouais à chaque fois.

Au moment d'upgrader mon premier objectif, la recherche montra que ni le 50 mm f/1,8 ni le 85 mm f/1,8 n'aideraient. Un vrai 100 mm macro était hors budget. J'ai donc repoussé l'upgrade longtemps.

C'est par hasard que j'ai trouvé le 50 mm Compact Macro en parcourant les objectifs Canon sur un site revendeur. Peu de recherche : j'ai vu l'objectif, le prix, la distance de mise au point de 23 cm (9 pouces), et je l'ai acheté dans la semaine.

Pour et contre

Le Canon 50 mm Compact Macro est le cheval de bataille de mon sac, mis à l'épreuve depuis plus de 10 ans. Pour mes besoins, pas de défaut ; mais quelques caractéristiques peuvent le rendre inadapté à certains photographes.

Pour — Qualité de fabrication

La première chose qu'on remarque : la fabrication. Surtout si votre expérience se limitait aux objectifs kit. Le corps en métal solide inspire la robustesse, le poids supplémentaire est agréable en main.

Quand j'ai pu essayer un 50 mm f/1,8 il y a quelques années, j'ai cru qu'on me tendait un objectif Holga. Ce n'est pas pour dénigrer le 50 mm f/1,8, mais pour illustrer l'écart abyssal en qualité de fabrication.

Pour — Durabilité

La durabilité relève de la fabrication, mais l'expérience mérite qu'on la sépare.

Cet objectif est tombé sur béton, pavés, bitume. Il a été dans l'océan. Tempêtes de cendres, pluies torrentielles, grêle. Un incident terrifiant : laissé à macérer dans 50 cl de gel douche pendant des heures. Malgré tout, aucune défaillance de performance.

Pour — Netteté

Comme on s'y attend d'un objectif conçu pour la macro, le Canon 50 mm f/2,5 Compact Macro est irréprochable en netteté. Sans pouvoir le comparer aux autres 50 mm Canon, je le compare à l'excellent 85 mm f/1,8 et 70-200 f/4 L IS USM. Les différences sont quasi imperceptibles.

Pour — Grande ouverture

Le Compact Macro a une ouverture plus petite que les autres 50 mm Canon, mais reste un objectif rapide, performant dans tous les contextes sauf les plus sombres.

Côté flou d'arrière-plan (bokeh), en tenant compte que la profondeur de champ dépend aussi de la distance sujet-appareil (plus près = moins de profondeur), on obtient un flou comparable aux objectifs plus lumineux.

Pour — Mise au point

Qu'il s'agisse d'autofocus ou de manuel, difficile de trouver une faille. En situation normale, l'AF est rapide et précis. La grande ouverture f/2,5 donne une image lumineuse dans le viseur, facilitant la mise au point manuelle, rapide.

Pour — Distance de mise au point

Avec 23 cm (9 pouces), on peut s'approcher extrêmement près. C'est peut-être la raison d'être de cet objectif, mais la polyvalence qu'il apporte est merveilleuse. Exemple : gros plan sur un œil, puis quelques pas en arrière pour un portrait 50 mm classique, secondes plus tard.

Contre

Comme dit, pas facile de trouver des aspects négatifs. Quelques considérations qui pourraient signifier qu'il ne correspond pas à vos besoins spécifiques.

Contre — Poids

280 g (9,88 oz), soit plus du double du 50 mm f/1,8 Canon (130 g / 4,6 oz). Si vous visez le sac le plus léger possible et que la macro n'est pas cruciale, envisagez les alternatives.

Contre — Prix

Bien que je témoigne de son excellent rapport qualité-prix, à 299 $ c'est un saut par rapport au 50 mm f/1,8 à 125 $. Si vous débutez sans savoir quels sujets vous intéressent, ni si vous persévérerez, une option plus abordable peut être sage.

Note de la rédaction : au moment de l'article, le 50 mm f/2,5 Compact Macro est indiqué « Rupture de stock » sur le site Canon. Vous le trouverez peut-être d'occasion sur Amazon, ou optez pour le 60 mm f/2,8 Macro à 419 $.

Contre — Lumière

Léger inconvénient de la distance minimale : à cette proximité, vous et l'appareil bloquez la lumière frontale. Souvent contournable par éclairage latéral ou flash annulaire macro dédié, mais parfois délicat.

Contre — Grossissement

Point potentiellement rédhibitoire pour beaucoup : le 50 mm f/2,5 Compact Macro n'est pas un vrai macro. Ratio 1:2, il ne fait que demi-taille réelle. Un convertisseur permet d'atteindre 1:1.

En résumé

Je sais, je me suis beaucoup enthousiasmé. Mais mes expériences avec cet objectif sont exceptionnelles, malgré l'usage intensif et les tortures infligées. Si vous hésitez sur un 50 mm et aimez l'idée de vous approcher vraiment de vos sujets, considérez le Canon 50 mm f/2,5 Compact Macro. C'est un régal.