Se fixer des objectifs en photographie

En écrivant ceci, nous sommes dans les derniers jours de 2016. Comme à chaque fin d'année, nous sommes bombardés d'appels à fixer de nouveaux objectifs pour l'année qui vient. Tout le monde parle des résolutions du Nouvel An. Si vous suivez des ressources productivité ou développement personnel, c'est le moment où ils donnent leur processus de fixation d'objectifs.

Côté photographie, se fixer des objectifs peut être un exercice utile et je l'ai fait par le passé. Cela aide à voir le grand tableau et à se mettre sur la bonne voie. J'avoue cependant que je me sentais particulièrement peu inspiré cette année, et envisageais de passer mon tour.

Malgré cela, je suis récemment tombé sur des conseils sur la fixation d'objectifs qui ont changé ma donne. En particulier, j'ai quelques astuces pour rendre le processus plus amusant et plus utile. Je pensais donc les partager. Puis, tant qu'à faire, je parlerai de certains domaines photographiques qui pourraient mériter vos objectifs.

Le processus de fixation d'objectifs

D'abord, une astuce pour rendre ce processus amusant. Commencez par écrire, en flux de conscience, des objectifs pour l'année à venir. N'essayez pas de les rendre réalistes ou atteignables. Ne les éditez pas. Gribouillez-les sur un papier que personne ne verra jamais.

Je pense que vous trouverez cette partie amusante. Avant, réfléchir aux objectifs m'épuisait. Il faut penser à ce dont on a besoin, ce qui est réaliste, comment y arriver, etc. Maintenant, en se concentrant seulement sur les objectifs qui viennent du ventre, cela élimine cette fatigue.

Une fois fini, prenez cette liste et transformez-la en vrais objectifs pour l'année. Maintenant, vous pouvez ajouter le réalisme et le pragmatisme. Mais bizarrement, comme vous avez déjà les objectifs, ça ne semble pas si mal. Et voici une astuce pour rendre cela plus concret et utile : décomposez en étapes. Ayez un calendrier si vous voulez. Cela vous donnera un chemin pour atteindre les objectifs. De plus, cela divise en morceaux gérables.

Ajouter ces deux étapes rend le processus plus amusant et plus utile. Mais cela amène la question : quels objectifs pour la photographie ? Voyons maintenant.

Objectifs photographiques

Évidemment, les objectifs de chacun sont différents. Nous ne sommes pas tous intéressés par les mêmes types de photographie. Nous ne sommes pas tous au même stade de notre parcours photographique. Nous vivons dans des endroits différents avec des choses différentes à disposition. Et ainsi de suite.

En même temps, nous sommes tous pareils. Nos objectifs en photographie se résument tous à « faire de meilleures photos » ou « faire en sorte que plus de gens voient nos photos ». Bien sûr, c'est trop large et vague pour être utile comme objectif. Il faut les décomposer.

Je l'ai fait, et fourni des catégories sur lesquelles vous concentrer. Par exemple, vous pouvez vous concentrer sur l'apprentissage. Ou sur la création de nouvelles choses ou l'exploration de nouveaux lieux. Voici une liste de domaines à considérer pour vos propres objectifs.

1. Apprentissage

Un excellent moyen de faire progresser votre photographie est de s'engager à apprendre l'année prochaine. Réfléchissez à vos points faibles et promettez-vous de les travailler. Si vous débutez, il y a d'innombrables ressources. Si vous shootez depuis un moment, il est facile de tomber dans une ornière et c'est un bon moyen d'en sortir.

Trouver des ressources pour apprendre la photo est facile. Commençons par les livres. Allez sur Amazon et chez votre libraire, vous trouverez d'innombrables ressources. Voici quelques favoris pour démarrer :

• Apprendre l'exposition : Understanding Exposure de Bryan Peterson.
• Apprendre l'argentique et le numérique : Art of Photography de Bruce Barnbaum.
• État d'esprit photographique : On Being a Photographer de Bill Jay et David Hurn.
• Pour les débutants : Getting Started With Photography, de moi (oui, je n'ai pas honte. Et je sais que je suis désespérément partial, mais je pense vraiment que c'est un excellent début).

Bien sûr, ce n'est que la pointe de l'iceberg. Il y a des milliers de livres. Un problème : les premières pages d'Amazon sont remplies de livres pour débutants, Lightroom basique, ou sur des appareils spécifiques. Pour contourner, pensez à de meilleurs livres photo que vous avez lus, allez sur leur page, et descendez à « Les clients ayant acheté cet article ont également acheté ». Cela donne une meilleure liste.

Vous apprenez peut-être mieux en vidéo. Ce sera probablement vrai pour Photoshop, Lightroom, ou autres logiciels. Dans ce cas, il y a de superbes ressources en ligne. Les deux meilleures payantes sont Lynda.com et KelbyOne.com. J'ai été membre des deux et les ai trouvées excellentes.

Une autre à regarder : LensWork Online. C'est moins un site « comment faire » basique, plus une ressource d'inspiration et motivation. Il y a des interviews de photographes et beaucoup de commentaires. En bonus, vous avez les éditions en ligne de LensWork.

Il y en a d'autres, mais cela lance bien. L'idée est de s'engager à apprendre de nouvelles techniques, compétences, ou façons de voir.

Qu'est-ce que je fais de mon côté ? Récemment, j'ai perdu l'habitude de lire des livres photo. À un moment, j'ai eu l'impression d'avoir lu tout ce qui valait la peine et j'ai arrêté. Donc je m'engage simplement à lire 12 livres photo cette année, un par mois. Mais l'important n'est pas ce que je fais — je le dis juste pour montrer que je pratique ce que je prêche — mais de vous donner des idées pour l'année.

2. Élargir vos horizons

Vous pourriez aussi vous lancer dans un type de photographie complètement nouveau. Une mise en garde : ne pensez pas que vous devez explorer d'autres domaines. Je vois des gens se prendre la tête là-dessus inutilement. Ce n'est pas une obligation et ne fait pas nécessairement de vous un meilleur photographe. Par exemple, Ansel Adams était un grand photographe sans photographier de nus. De même, Henri Cartier-Bresson n'avait pas besoin de perdre du temps sur les paysages pour capturer ses scènes de rue célèbres. Si vous êtes bien où vous êtes, pas besoin de changer.

Cela dit, apprendre d'autres domaines peut être très amusant et vous ouvrir à de nouvelles choses. Commencez par considérer d'autres types de photo que vous ne faites pas vraiment. Macro, animalier, photo de nuit viennent à l'esprit tout de suite.

En plus, deux domaines autrefois inaccessibles sont devenus abordables :

• Le premier : la photo par drone. Ils sont faciles à piloter et de moins en moins chers. J'ai écrit un article pour débuter avec les drones, visible ici. Pour tremper un orteil, il y a des options à quelques centaines d'euros. Par exemple, un Phantom 3 Standard à 399 $. Pour le top, le Phantom 4 Pro est un superbe appareil, avec une caméra bien améliorée entre autres, à 1500 $.
• L'autre domaine qui s'ouvre rapidement : la photo sous-marine. Avant, il fallait un caisson pour reflex à ~2000 €. Non merci. Maintenant, il y a plein d'autres options. Des compacts et hybrides étanches. Et des caissons moins chers, surtout pour les petits hybrides. J'ai déjà écrit un article sur les options photo sous-marine, visible ici.

Ce sont juste deux domaines qui m'intéressent, il y en a beaucoup d'autres.

Plutôt que de changer totalement de domaine, vous pourriez rester dans le vôtre mais essayer différents styles. C'est surtout utile si vous vous sentez dans une ornière. Je me souviens d'une année où je me sentais bloqué, j'ai décidé d'aller photographier des paysages comme Michael Kenna. J'avoue librement que mes photos finales ne ressemblaient pas du tout aux siennes. Mais je me suis bien amusé et j'ai beaucoup appris. Choisir un photographe dont vous aimez le travail mais qui fait les choses complètement différemment peut vraiment vous secouer.

3. Communauté

En plus de faire de meilleures photos, nous voulons tous que plus de gens les voient. En même temps, mettre ses photos en public est difficile pour beaucoup. Je sais que ça l'a été pour moi. J'ai l'impression de fourrer mes photos dans la figure des gens en les affichant, ou d'être égocentrique en impliquant qu'elles devraient être vues. Cela se traduit par très peu d'initiatives pour les montrer. Par exemple, je fais de la photo depuis des années et ne les ai postées sur Instagram ou Facebook que depuis quelques mois.

À ce sujet, il n'y a presque pas de meilleur moyen de sortir vos photos et de les faire voir que Instagram. C'est un réseau social basé uniquement sur les images. Quoi de mieux pour les photographes ? Cela dit, il y a d'autres options. Vous pourriez créer une page fan sur Facebook, par exemple. Je l'ai fait car beaucoup de mes amis et famille ne sont pas sur Instagram.

Deux autres plateformes créées pour les photographes : 500px et Flickr. Sur l'un ou l'autre, vous créez essentiellement votre propre galerie. Je préfère largement 500px car les photos y sont généralement de meilleure qualité et j'aime son système de notation.

Si vous ne l'avez pas encore fait, créez un site photo. C'est pas cher, facile, et amusant. C'est l'une des meilleures choses que j'ai faites depuis que je suis dans la photo il y a plusieurs années. Consultez mon Guide de portfolio en ligne et allez sur Squarespace ou Smugmug pour commencer.

Vous pourriez aussi commencer un blog. La plupart se concentrent soit sur le photographe, soit sur l'enseignement. Il y a plein de place pour votre propre approche dans ces deux grandes catégories.

4. Produits

Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour être photographe. C'est particulièrement vrai pour les options de faire quelque chose concrètement avec vos photos. Il y a une myriade d'options numériques et imprimées qui n'existaient pas il y a quelques années.

Côté impression, vous pourriez vous fixer de créer un nombre défini de tirages cette année. Cela vous impliquera dans le processus d'impression et créera une sorte de galerie. Gardez à l'esprit que les tirages ne doivent pas être sur papier. Les tirages sur toile (gallery wraps), sur bois, métal, ont leur place.

Une autre super option : créer votre propre livre. Livre papier ou numérique. Pour le papier, regardez Blurb. Ces livres sont magnifiques, mais le revers est qu'ils sont chers. L'édition numérique est essentiellement gratuite, mais chronophage. Pour publier sur Kindle, la gestion des images n'est pas terrible.

5. Publication

Jusqu'ici, on a parlé d'auto-publication, ce qui est bien mais ne garantit pas que qui que ce soit regarde vos photos. Cependant, il y a beaucoup de magazines et publications qui cherchent des photos. Si vous êtes publié, vous aurez probablement beaucoup de regards sur vos photographies.

La publication est-elle garantie ? Bien sûr que non. Mais si ça arrive, c'est une fierté. Écoutez ce podcast récent de Brooks Jensen de LensWork sur pourquoi soumettre à des publications. Et si vous n'êtes pas choisi, qu'avez-vous perdu ?

Je comprends que soumettre ses photos peut être intimidant. Ça demande aussi de l'effort pour trouver qui publie quoi et préparer vos photos selon les directives. Peut-être pour ces raisons, je ne l'ai jamais fait. Cette année, cependant, je m'engage à soumettre à au moins 3 magazines.

6. Matériel

Rien ne vous freine plus en photographie que la convoitise de matériel. Beaucoup regardent les appareils et objectifs hors de prix qu'ils n'ont pas et abandonnent l'idée de faire de grandes photos. Logiquement, c'est un jeu de dupes et c'est exactement ce que les marketeurs veulent vous faire croire. Il faut le surmonter.

Mais c'est plus facile à dire qu'à faire. Alors, plutôt que de continuer à lutter, il peut être sensé d'investir dans l'objectif ou l'équipement que vous convoitez. Saisissez l'occasion. Cela fera deux choses. D'abord, le nouvel objet vous énergiera et vous préparera à attaquer des projets photo. Ensuite, il vous apprendra inévitablement que le matériel plus cher n'est pas la réponse.

Qu'est-ce que je fais de ce côté ? Espérons que rien ! Cela dit, il y a maintenant des options significativement meilleures pour mon appareil principal et mon drone, donc je mettrai probablement l'un ou l'autre à jour cette année. Mais ce n'est pas vraiment un objectif pour moi — plutôt un à considérer pour vous.

7. Lieux

Plus que n'importe quel équipement, un nouveau lieu donnera un vrai coup de boost à votre photographie. Assurez-vous d'avoir quelques nouveaux endroits prévus cette année. Les voyages coûtent moins cher que les objectifs, et je vous garantis que vous en reviendrez avec de meilleures photos.

En même temps, ne négligez pas ce qui est autour de vous. Pensez aux endroits près de chez vous que vous vouliez photographier mais n'avez pas encore fait. Faites-en l'année.

J'avoue avoir été coupable d'ignorer ma région. Mais plus maintenant. Pour cette année, j'ai déjà repéré des endroits locaux où je shooterai.

8. Combinaison

Évidemment, certaines catégories se chevauchent. Se lancer dans un nouveau type de photo impliquera aussi de l'apprentissage. De plus, certaines actions tuent plusieurs oiseaux d'un coup. Un bon exemple : assister à un workshop photo. Cela vous emmène dans un nouveau lieu, implique un nouvel apprentissage, et vous fait rencontrer d'autres photographes. Parfois, ce sont de petits groupes voyageant vers un lieu exotique pour shooter la plupart du temps. D'autres fois, ce sont des séminaires avec des photo-walks et d'autres opportunités limitées.

Je n'ai pas de workshops spécifiques à recommander, et rien de prévu cette année. Mais je voulais le mentionner comme objectif possible. Dans le passé, j'en ai fait un objectif d'en faire 2 par an, et les ai trouvés utiles.

Définissez vos propres objectifs

Bien sûr, ce ne sont que quelques pistes. Il y a bien d'autres façons de définir vos objectifs en photo. Par exemple, certains regardent le processus et visent plus de régularité dans leurs habitudes de prise de vue ou de création. Quelle que soit votre approche, je pense que vous trouverez cela énergisant — au moins en janvier ! Alors fixez-vous un autre point de contrôle à 6 mois pour voir où vous en êtes. Sans doute serez-vous en retard, alors ajustez (soit votre planning, soit vos attentes) et continuez.